La vida útil real de un EPI hace referencia a la fecha en la que el equipo dejaría de ser utilizable debido a un fenómeno natural de envejecimiento. Corresponde a cada fabricante determinar esta vida útil. En Penta, nuestras recomendaciones para los EPI se basan generalmente en una vida útil real de 10 años.
Sin embargo, un EPI también tiene lo que se denomina una vida útil efectiva. Esta última es más o menos larga en función de varios criterios:
- Su entorno de uso
- Su frecuencia de uso
- Su transporte
- Su almacenamiento
- Su mantenimiento
Un evento excepcional puede, por ejemplo, llevarle a desechar un producto después de un solo uso, como después de una caída, o debido al tipo o la intensidad de uso, o al entorno de uso: entornos agresivos, bordes afilados, temperaturas extremas, productos químicos... Por ello, las inspecciones visuales del usuario antes de cada uso, así como las verificaciones periódicas reglamentarias por parte de una persona competente, son necesarias y esenciales.
En cualquier caso, es importante, como con cualquier cuestión relacionada con el uso, el mantenimiento y la inspección de los EPI, consultar siempre al fabricante del equipo en cuestión.
